Versaillesin lyseon professori Gerbois löytää vanhan tavaran kaupasta kauniin kirjoituspöydän, jonka hän päättää ostaa tyttärelleen. Matkalla kotiin tuntematon mies yrittää ostaa pöydän – professori kuitenkin kieltäytyy myymästä. Yllätys on suuri, kun pöytä katoaa professori Gerbois'n kodista seuraavana päivänä. Hieman myöhemmin professori tajuaa laittaneensa pöydän laatikostoon jotakin kultaakin arvokkaampaa... On syytä epäillä, että asialla saattaa olla herrasmiesvaras Arsène Lupin – ja pian apuun hätyytetään kanaalin toiselta puolelta mestarietsivä Sherlock Holmes.
