Heikki Talvitie työskenteli vuosikymmeniä diplomaattina. Belgrad, Moskova ja Tukholma tulivat Talvitielle tutuiksi suurlähettilään työssä. Diplomaattivuosien aikana Talvitielle muodostui vahva tietämys Suomen suhteesta sen naapurivaltioihin. Erityisesti Talvitie loistaa tietämyksessä Neuvostoliiton ja Venäjän suhteen – olihan Talvitie Moskovassa juuri Neuvostoliiton hajoamisen aikoihin 1990-luvun taitteessa. Itsenäisyyden ilmansuunnat on mielenkiintoinen yhteenveto Talvitien kokemuksista ja poliittisesta ajattelusta.
