Rodó hoy es recordado principalmente por ser el autor de Ariel, ensayo filosófico que marcó la transición entre los siglos XIX y XX con su llamado a formar una élite latinoamericana de espiritualidad "elevada", que se inspirara en la caridad y los ideales grecolatinos en lugar de hacerlo en el utilitarismo. Menos se tiene en cuenta que Ariel integraba un ciclo más amplio ─La vida nueva– y que su propuesta modernista se desarrolló luego en otros títulos, como Liberalismo y jacobinismo y Motivos de Proteo. Esos libros y algunos más se incluyen en estas Obras completas junto con sus poesías y su correspondencia personal.
