El cambio climático (CC) se refiere a la modificación a largo plazo del clima producida por uno o más de los siguientes factores: i) cambios internos dentro del sistema climático; ii) interacción entre componentes climáticos; iii) cambios en fuerzas externas originados por fenómenos naturales o por actividades humanas o por la interacción de cambios naturales y humanos (World Meteorological Organization [WMO], 2012; Carvajal, 2011a). Por su parte, la variabilidad climática (VC) se refiere a la desviación de las estadísticas del clima de un determinado período (mes, estación o año) respecto a las estadísticas a largo plazo de dicho período, destacando las desviaciones típicas y los fenómenos extremos en escalas temporales y espaciales que se extienden más allá de la escala de un fenómeno meteorológico en particular (WMO, 2012; Quintero et al., 2012). En los países en vías de desarrollo, las microcuencas abastecedoras de acueductos rurales están siendo afectadas por la disminución de los servicios ecosistémicos hidrológicos (SEH) principalmente como efecto de la VC. Esta problemática genera un efecto negativo en la resiliencia de los socioecosistemas, lo cual incrementa la vulnerabilidad frente a los impactos de la VC; se afectan los recursos hídricos en cantidad y calidad, disminuye la calidad de vida de las personas y aumentan los niveles de pobreza. La VC puede incrementar los eventos extremos como sequías, olas de calor y frío o intensas lluvias. Cuando se presenta fenómeno de El Niño, el efecto sobre los caudales de los ríos se expresa en reducciones y puede superar el 30% respecto al periodo de referencia. Mientras que, cuando se presenta el fenómeno de La Niña, los efectos son contrarios y pueden presentarse excedentes de caudales con un incremento desde el 12% hasta el 60%, respecto a un periodo de referencia (Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales [IDEAM], 2015)
