Nel Sudan, negli anni della guerra Mahdista, Fathma cerca con ogni forza di rivendicare il diritto di essere padrona del proprio destino. Così scappa da casa, si addentra nel deserto travestita da danzatrice per scappare al futuro di matrimoni combinati e infelicità che altri avevano deciso al suo posto. In cuor suo Fathma sa bene di che colore è la felicità, quale il suo nome: Abd-el-Kerim, un ragazzo della sua età, l'unico di cui possa fidarsi.
