L'héroïne, c'est Annaïs de Lespars, la fille illégitime d'Henri IV. Le baron de Saint Priac a empoisonné sa mère sur ordre de Richelieu. Afin d'assouvir un désir de vengeance croissant, la jeune orpheline prend part à un complot national : éliminer le célèbre Cardinal et mettre sur le trne le frère de Louis XIII, Gaston, soutenu par Anne d'Autriche. Mais Richelieu veille au grain… Il dispose d'hommes infiltrés, tels Rascasse, le spadassin contrefait, ou Corignan, le capucin espion. C'est sans compter sur l'aide de Trencavel, un maître d'armes pour qui le duel est un jeu et le combat à l'épée un art, qu'Annaïs triomphera. Ce roman de cape et d'épée tiré de l'imagination fertile du digne successeur d'Alexandre Dumas, Michel Zévaco, est un condensé d'Histoire, d'action, de duels à la rapière, d'estocs, et d'aventures. Mais il reflète aussi les convictions de son auteur révolté contre les injustice sociales de son pays.
