Paru en 1641, les « Méditations métaphysiques » est un ouvrage majeur de la philosophie moderne. Il changera tout un pan de la pensée occidentale. Il s'agit d'un parcours philosophique proposé par Descartes : poser les fondements de la connaissance, en soumettant au doute radical les idées estimées vraies. Méditation après méditation, le doute se lève, et l'on peut prouver de l'existence du sujet pensant, de Dieu, des choses matérielles, et de la distinction de l'âme et du corps et de leur union en l'homme. Le texte présente un des éléments iconiques et essentiels de la pensée de Descartes, repris du « Discours de la méthode », le Cogito : « Je pense, donc je suis ».
