Das unvollendete historische Dramenfragment beginnt mit den Klagen des Volks über die Pest, "(d)ie uns die Hölle grausend zugeschickt" - welche das Feldlager vor Konstantinopel ergriffen hat. Die Soldaten drängen sich um das Zelt des normannischen Herzogs Robert Guiskard, sie fordern den Rückzug. Der Herzog hingegen, glaubt an seine Unsterblichkeit und ist fest entschlossen, Byzanz zu erobern. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis der Normannen-Held sich mit der tödlichen Krankheit ansteckt.
