16 novellia suomalaisen maalaiselämän ja menneisyyden mestarikuvaajalta. Tarinoissa liikutaan kotimaan historiassa jatkosotaan asti ja kerrotaan vähävaraisen maaseutuväen elämästä – joskus lempeän humoristisesti, joskus koskettavan liikuttavasti. Kohtaamme esimerkiksi kansalaissotaan valmistautuvia torppareita, neuvostojoukkojen tieltä evakuoitavia karjalaisia ja juhannuspatsasta rakentamaan pyrkivän kylähullun. Nälkä ja köyhyys ovat aina läsnä, mutta rakkaus isänmaata ja lähimmäistä kohtaan ei katoa, vaikka hetkittäin horjuukin.
